Könyvajánló - Neil Theise: Gondolatok a komplexitásról
„Mit vizsgálnak a komplexitáskutatók? A biológiát és a technológiát. Az ökológiát és az éghajlattant. A városi életet és a mezőgazdaságot. Az üzleti életet és a közgazdaságtant. Az antropológiát, a vallást és az evolúciót. Az időt. A történelmet. A jövőt.”
Nincs a világegyetemben bonyolultabb dolog az életnél. Az égbolton, az óceánokban és a szárazföldeken az élet vég nélküli mozgásban van. A komplexitáselmélet, ez a viszonylag fiatal tudományág azt vizsgálja, hogy a létezésnek ez a csillogó szövedéke – a legkisebb szubatomi léptéktől a galaxisokig, a társadalmi struktúráktól az ökoszisztémákig – hogyan alkot tökéletes, egymással kölcsönhatásban álló eleven egészet.
Neil Theise meglepő kapcsolatokat tár fel a hangyakolóniák és az erdők növekedése, a rák és a gazdasági buborékok, egy seregélyraj és az utcán hömpölygő tömeg mozgása között. A természettudomány hagyományos területein túl a filozófia, sőt a metafizika eszköztárát felhasználva arra a kérdésre is válaszol, hogy az embernek mint tudatos lénynek hol a helye ebben a nyüzsgő rendben.
A modern tudomány hosszú ideig abból az alapfeltevésből indult ki, hogy a világ megérthető, ha részekre bontjuk. Ha egy jelenséget elég apró darabokra szedünk, ha megvizsgáljuk a legkisebb alkotóelemeit és azok működését, akkor végső soron megérthetjük az egészet is. Ez a gondolkodásmód számtalan látványos eredményhez vezetett a fizikában, a kémiában vagy a biológiában. A valóság azonban sokszor makacsul ellenáll ennek az egyszerűsítésnek. Egy hangyabolyt nem lehet pusztán egyetlen hangya viselkedéséből megérteni, ahogyan egy város működése sem vezethető vissza egyetlen ember döntéseire.
Itt lép színre a komplexitáselmélet – egy viszonylag fiatal, de egyre fontosabb tudományterület, amely azt vizsgálja, hogyan jönnek létre bonyolult rendszerek egyszerű elemek kölcsönhatásából. Neil Theise könyve ebbe a lenyűgöző gondolkodásmódba vezet be, mégpedig úgy, hogy közben nem veszti szem elől a legfontosabb kérdést: hogyan illeszkedik az ember ebbe az elképesztően összetett világba.
A Gondolatok a komplexitásról egyik legnagyobb erőssége az, hogy nem ragad le egyetlen tudományterületnél. A szerző szabadon mozog a biológia, az ökológia, a fizika, a közgazdaságtan vagy éppen a társadalomtudományok között. A könyv lapjain egymás mellé kerülnek látszólag távoli jelenségek: hangyakolóniák működése, erdők növekedése, gazdasági buborékok kialakulása, seregélyrajok hullámzó mozgása vagy egy nagyváros utcáin hömpölygő tömeg viselkedése.
A meglepő párhuzamok azonban nem puszta érdekességek. A komplexitáskutatás egyik alapgondolata az, hogy nagyon különböző rendszerek gyakran ugyanazokat az alapelveket követik. Az egyszerű elemek – sejtek, emberek, állatok, gazdasági szereplők – kölcsönhatásaiból olyan mintázatok és struktúrák jöhetnek létre, amelyek már nem vezethetők vissza az egyes részek tulajdonságaira. Ezt nevezik „emergenciának”: amikor az egész több, mint a részek összege.
Theise könyve különösen izgalmas akkor, amikor az élő rendszerekről beszél. Az élet ugyanis a komplexitás talán leglátványosabb példája. Egyetlen sejt molekulák milliárdjainak bonyolult együttműködése, egy szervezet sejtek trillióinak hálózata, egy ökoszisztéma pedig élőlények és környezeti tényezők szinte felfoghatatlanul gazdag kapcsolatrendszere. A szerző arra mutat rá, hogy az élet nem statikus állapot, hanem folyamatos áramlás, alkalmazkodás és átalakulás.
A könyv ugyanakkor nem csupán tudományos ismeretterjesztés. Theise bátran nyúl filozófiai kérdésekhez is. Ha a világot valóban komplex rendszerek szövedékeként értelmezzük, akkor mit jelent az egyén szerepe? Hogyan jelenik meg a rend a káoszból? Van-e határ a véletlen és a szükségszerűség között?
Ezek a kérdések a szerzőt elvezetik egészen a metafizika és a tudat természetének vizsgálatáig is. A könyv egyik legérdekesebb vonása éppen az, hogy a szigorú tudományos gondolkodást nem választja el élesen a filozófiai vagy akár spirituális perspektívától. Nem állít kész válaszokat, inkább gondolkodásra ösztönöz: arra, hogy a világot ne merev rendszerekben, hanem kapcsolatok és kölcsönhatások hálózataként lássuk.
A Gondolatok a komplexitásról ezért nemcsak tudományos könyv, hanem egyfajta intellektuális kaland is. Olyan mű, amely segít más szemmel nézni a körülöttünk lévő világot: a természetet, a társadalmat, sőt saját helyünket is ebben a hatalmas, lüktető rendszerben. Aki szereti azokat a könyveket, amelyek egyszerre nyitnak ablakot a természettudományra és a filozófiára, annak ez az olvasmány különösen izgalmas lehet.
Neil Theise a New York-i Egyetem Grossman Orvosi Iskolájának patológusprofesszora. Fő kutatási területe az őssejtplaszticitás és a kötőszövet anatómiája. A zen buddhizmus aktív gyakorlója. A komplexitáselmélet témakörében végzett munkássága interdiszciplináris együttműködéshez vezetett az integratív orvoslás és a tudatkutatás, valamint a tudomány és a vallás közötti párbeszéd területén. New Yorkban él.
A kötet Balázs István fordításában, a Park Könyvkiadó gondozásában jelent meg, IDE kattintva elérhető kedvezményes áron.
Megjegyzés küldése