Egy elveszett világ - Mount Roraima

 A világ ikonikus helyei – Mount Roraima, a Föld teteje

Dél-Amerika északi részén, Venezuela, Brazília és Guyana határán magasodik a Mount Roraima, egy hatalmas, lapos tetejű sziklatömb, amely úgy emelkedik ki az esőerdő tengeréből, mintha maga is a felhők közé kívánkozna. 2810 méteres magasságával nem a legmagasabb hegy a világon, mégis az egyik legkülönösebb. Aki először látja, azt hiheti, nem is a Földön jár: függőleges falai több mint 400 méteren át emelkednek a környező dzsungel fölé, tetején pedig egy külön, elszigetelt ökoszisztéma rejlik – olyan, amely a világ többi részétől millió éve elzárt módon fejlődött.

A Mount Roraima a Guyanai-masszívum része, és a Föld legősibb geológiai képződményei közé tartozik. Alapját homokkő és kvarc alkotja, amely több mint 2 milliárd évvel ezelőtt, a prekambriumban keletkezett. Az idők során a szelek, az esők és a tektonikus mozgások lassan koptatták, míg végül a mostani, különös, táblahegy (tepui) formát öltötte. A Roraima tehát nem hegység a klasszikus értelemben – nem emelkedett ki, hanem inkább a környezete erodálódott körülötte, így maradt meg ez az elszigetelt, lapos tetejű kőóriás, mint egy hatalmas kőasztal az ég és a föld között.

A hely atmoszférája egyszerre misztikus és zord. A hegyet gyakran borítja köd és felhő, amelyek szinte eltakarják a tetejét. Ez a jelenség részben annak köszönhető, hogy a Roraima a környező esőerdők felett gyűjti a nedvességet – a tetején gyakoriak az esőzések, vízesések és természetes tavak alakultak ki. Némelyik vízesés több száz métert zuhan alá a sziklák pereméről. A legkülönösebb azonban a hegytetőn kialakult mikroklíma: a környezettől elszigetelt flóra és fauna évezredek óta saját ösvényen fejlődik. Több növény- és állatfaj is csak itt található meg – köztük apró békák, rovarevő növények, ritka mohák és zuzmók.

A Mount Roraima egyben három ország találkozási pontja – a csúcson húzódik a hármashatár Venezuela, Brazília és Guyana között. A legtöbben a venezuelai oldalról közelítik meg, mivel onnan a legjárhatóbb az út. A hegymászásra vállalkozók általában Paraitepui faluból indulnak, és három-négy nap alatt érik el a csúcsot, majd újabb két-három nap alatt térnek vissza. A túra önmagában is embert próbáló: a trópusi esőerdő, a mocsaras talaj, a szúnyogok és a meredek kaptatók miatt nem ajánlott felkészületleneknek. De aki egyszer feljut, az valószínűleg sosem felejti el. A csúcson a világ szó szerint más arcát mutatja – a látvány egyszerre holdbéli és földöntúli.

A hely különleges jelentőséggel bír a környék őslakói, különösen a pemón és a taurepang törzsek számára. A bennszülött mitológia szerint a Mount Roraima a világ keletkezésének helye. A név maga is „Roroi-ma” – azaz „nagy kék-zöld anyja minden vizeknek” – jelentést hordozza. A mítosz szerint a hegy valaha egy hatalmas fa volt, amely az összes gyümölcsöt és életet adta az embereknek. Egy napon azonban Makunaima, a csintalan félisten (akit más hagyományokban a világ teremtőjeként tisztelnek), kivágta ezt a fát – s amikor kidőlt, gyökeréből folyók, patakok és tavak fakadtak szerte a földön. A hely így vált szentté, és a Roraima ma is az istenek otthonaként él a helyi népek képzeletében.

Nem véletlen, hogy a Mount Roraima az emberi fantáziát is megihlette. Sir Arthur Conan Doyle 1912-ben megjelent Az elveszett világ című regényében ezt a hegyet választotta a dinoszauruszok és ősi lények lakhelyéül – a könyvben a felfedezők egy elszigetelt fennsíkra bukkannak, ahol az idő megállt, és a múlt lényei még mindig élnek. Azóta számos film, dokumentum és irodalmi alkotás merített ihletet ebből a különös helyből. A Roraima a popkultúrában is megjelent: az animációs filmek között például a Fel! (Up) című Pixar-film sziklás, lebegő hegye is erről kapta az ihletet.

Ma a hegy és környéke védett terület, a venezuelai Canaima Nemzeti Park része, amely 1994-ben felkerült az UNESCO Világörökségi listájára. Az utóbbi években azonban a klímaváltozás, az illegális bányászat és a turizmus is fenyegeti az itt található törékeny ökoszisztémát. Bár a Roraima tetejére évente csak néhány ezer ember jut fel, minden lépés nyomot hagy ezen az ősi, szinte szent helyen.

A Mount Roraima egyszerre geológiai csoda, mitológiai szimbólum és spirituális jelkép. Egy olyan hely, ahol a Föld legősibb kövei és az emberi képzelet találkoznak. Aki eljut ide, az nemcsak a tájat látja – hanem valamit megsejt abból is, milyen lehetett a világ, mielőtt nevet adtunk neki.