A romantasy rajongók szerintem már nem is győzik lekövetni a piacon a jobbnál jobb könyveket. Én a Könyvfeszten csaptam le Sable Sorensen regényére, a Dire Bound – A farkas köteléke című sorozatnyitóra a Maxim Kiadónál. A borító, az élfestés és a fülszöveg nekem már elég volt, hogy tudjam ez a könyv nálam nyerő lesz. Szerencsére nem kellett csalódnom. Hatalmas, vérszomjas rémfarkasok, különleges kötelékek, kegyetlen próbák, titkokkal teli kastély és egy kis romantikus bonyodalom.

A történet egy olyan sötét és kegyetlen világba repít minket, ahol az emberek és a hatalmas rémfarkasok sorsa elválaszthatatlanul összefonódik. A társadalom krémje, az elit harcosok mentális köteléket formálnak ezekkel a fenevadakkal és együtt védelmezik a királyságot ellenségeitől.

Megismerjük Meryn Coopert, aki nem ehhez az elit réteghez tartozik. Sőt! A szegényebb negyedekben éldegél és mindennap keményen küzd azért, hogy megvédje a családját a nyomortól. Amikor azonban elrabolják a kishúgát, Saelát, minden megváltozik, és Meryn egyetlen célja, hogy megmentse a testvérét, amiért még arra is hajlandó, hogy belép a seregbe.

A lány fejest ugranik a kastély falai között zajló, halálos próbába. A folyosókon minden mosoly mögött egy tőr rejtőzik, a rivális trónörökösök és harcosok pedig alig várják, hogy végezzenek a közrendű származású beavatottal. Merynnek a fizikai kimerültséggel, az ellenséges társakkal és egy olyan vad, kommunikációt elutasító farkassal is meg kell küzdenie, amelyhez láthatatlan szál köti, hiszen a négy hónapos kiképzés során a bukás egyenlő a halállal. Jól hangzik, ugye?

Nálam egyértelműen a karakterek vitték el a show-t. Meryn egy ízig-vérig vagány főhős, aki nem törik össze az első akadelynál. Persze ebben nagy szerepe van, hogy az utca edzetté tette, de az sem könnyíti meg a dolgát, hogy a többi újonc nem fogadja tárt karokkal. És említettem már a veszélyesen sármos, morcos és vad kiképzőt? Stark Therion, a hideg és szigorú alfa, aki kifejezetten élvezi, ha próbára teheti a lány türelmét...a rutinos romantasy olvasóknak nem árulok el titkot, ha azt mondom izzik a levegő körülöttük. De muszáj említést tennem a koronahercegről vagy a történet négylábú sztárjairól, a rémfarkasokról is, akiknek ereje és büszkesége az egész könyv egyik legizgalmasabb rétege. Hozza a jól ismert elemeket, de mégis kicsit más volt. Nálam nyert!

A szerző (valójában szerzők, ugyanis Sable Sorensen valójában két szerző, Eliza és Annie közös írói álneve) egy jó kis pörgős stílusban ír, olvastatja magát a kötet. Nagyon klassz a sötét, feszült atmoszférára. Szépen apránként épül fel a világ. A rémfarkasok mellett jönnek a vámpírszerű, halhatatlan ellenségek és az emberek közötti konfliktus, valamint a kastély falai között meghúzódó intrikák is fontos szerepet kapnak. Igazi érzelmi hullámvasút, ahol a feszültség, a fizikai brutalitás és a lovestory tökéletes elegyet alkot.

A könyv hangulata egyszerre sötét, akciódús és romantikus, így nem egy könnyed, habos-babos fantasyre kell számítani, hanem egy olyan vaskos kötetre, amelyben a szereplőknek folyamatosan küzdeniük kell. A klisék ellenére is élvezhető, jó kötet, ami hoz azért fordulat és meglepetést szép számba és, ami miatt minden olvasó a haját tépi: egy könyörtelen cliffhangerrel zárul.

Akik szeretik ezt a műfajt, biztosan szeretni fogják ezt a sorozatot. Erős karakterek, mágikus lények, titkok, intrikák, veszélyes kalandok átszőve némi romantikával. Mindez sötét, borongós hangulattal körítve. Egy újabb sorozat, ami felkerült a listámra, hogy várni kell a következő részt...

Köszönöm a lehetőséget a Maxim Könyvkiadó csapatának!