Könyvajánló - Nádasdy Ádám: Milyen nyelv az angol?
Ez a könyv nem angol nyelvkönyv, inkább afféle tájleírás az angol nyelv hegy-völgyeiről, szépségeiről és különcségeiről. Olyan olvasót képzeltem magam elé, aki közepesen tud angolul (legalábbis olvasni), ezért nem minden példát fordítok le. De reményeim szerint a mű számos részletét a kezdők, az angollal most ismerkedők is haszonnal olvashatják, másfelől talán a jól tudóknak is tud újat, érdekeset mondani. Lehet, hogy az elején a nyelvtani fejezetek nehéznek vagy száraznak tűnnek – aki így érzi, kezdheti a végéről olvasni a könyvet, ott könnyebb dolgok vannak. Mit tegyek: a nyelv bonyolult dolog, és persze ezért izgalmas.
Nádasdy Ádám
Ha néhány évvel ezelőtt valaki azt mondja nekem, hogy egyszer egy nyelvészeti könyvről fogok lelkesedve írni, valószínűleg csak mosolygok rajta. A nyelvészet sokáig számomra is száraz, akadémikus területnek tűnt: szabályok, kivételek, rendszerek, amelyeknek ugyan van haszna, de kevés köze van ahhoz, ahogyan a nyelvet valóban használjuk. A helyesírásom mindig is jó volt, és ebben ki is merült a nyelvtantudásom, egyszerűen sosem érdekelt, melyik hang zöngés és zöngétlen, vagy mi az alany, állítmány, tárgy (oké, ezek még megvannak azért) meg a határozók, jelzők. Aztán jött Noam Chomsky, később Nádasdy Ádám – és szép lassan kiderült, hogy a nyelv nem csupán eszköz, hanem lenyomat. Gondolkodásról, kultúráról, történelemről, hatalomról és véletlenekről.
A Milyen nyelv az angol? pontosan ebbe a felismerésbe vezet bele. Nem tankönyv, nem nyelvkönyv, nem „így kell helyesen mondani” típusú útmutató. Sokkal inkább egy térkép: az angol nyelv domborzata, ahol vannak jól járható utak, meredek emelkedők, furcsa kerülők és olyan zsákutcák, amelyekről nem is gondolnánk, hogy egyáltalán miért léteznek.
Nádasdy már az elején világossá teszi, hogy nem a tökéletesség a cél. Nem minden példát fordít le, nem igazodik mereven egy elképzelt „átlagolvasóhoz”. Feltételezi, hogy az olvasó gondolkodni akar, kérdezni akar, és hajlandó elfogadni, hogy a nyelv bonyolult – és éppen ezért izgalmas. Ez a hozzáállás végig ott húzódik a könyvben: nincs leereszkedés, nincs leegyszerűsítés, de nincs fölényeskedés sem.
A könyv egyik legnagyobb erénye, hogy az angol nyelvet nem elszigetelt rendszerként kezeli, hanem történeti folyamatként. Megmutatja, hogyan rakódtak egymásra különböző hatások: germán alapok, normann francia réteg, latin tanultság, gyarmati terjeszkedés, majd a modern globális szerep. Az angol nem „logikus” nyelv – hanem olyan, amilyen egy hosszú ideig használt, sokak által formált nyelv csak lehet: következetlen, sokszor ellentmondásos, mégis meglepően rugalmas.
A nyelvtani fejezetek valóban lehetnek nehezebbek, ahogy maga a szerző is megjegyzi. De ezek nem öncélú fejtegetések. Mindig ott van mögöttük az a kérdés: miért pont így alakult? Miért nincs ragozás ott, ahol „logikus lenne”? Miért van viszont bonyolult szerkezet ott, ahol más nyelvek egyszerűbb megoldást használnak? És ami talán a legfontosabb: miért működik mindez mégis?
Olvasás közben újra és újra eszembe jutott Chomsky gondolata a nyelvről mint velünk született képességről, és az a felismerés, hogy a nyelv nem szabályok gyűjteménye, hanem élő rendszer, amelyet beszélők milliói alakítanak nap mint nap. És elsősorban nem a kommunikáció miatt alakult ki - ha így lenne, sokkal egyértelműbb és következetesebb lenne -, hanem a gondolkodás miatt. Sokkal többet "beszélünk" a fejünkben, tehát gondolkodunk, mint amennyit másokkal kommunikálunk. Nádasdy könyve ehhez a gondolathoz nagyon szépen kapcsolódik: nem azt mutatja meg, milyennek kellene lennie az angolnak, hanem azt, milyen lett.
Külön élmény a stílus. Nádasdy Ádám úgy beszél a nyelvről, ahogyan ritkán szoktak: természetesen, humorral, finom iróniával. Nem akar lenyűgözni a tudásával, pedig bőven lenne rá lehetősége. Inkább meghívja az olvasót egy közös gondolkodásra, ahol megengedett rácsodálkozni, elbizonytalanodni, sőt akár vitatkozni is.
Ez a könyv nem attól válik izgalmassá, hogy „érdekes példák vannak benne”, hanem attól, hogy átkeretezi a nyelvhez való viszonyt. Az angol többé nem egy megtanulandó idegen nyelv, hanem egy történet, amelynek minden furcsasága, kivétele és szabálytalansága mögött emberi döntések, véletlenek és történelmi helyzetek állnak.
A Milyen nyelv az angol? azoknak szól igazán, akik valaha azt hitték, hogy a nyelvészet unalmas. Akik úgy gondolták, hogy a nyelv „csak eszköz”. És akik – hozzám hasonlóan – végül rájöttek, hogy a nyelv az egyik legpontosabb lenyomata annak, kik vagyunk, honnan jövünk, és hogyan gondolkodunk a világról.
Nem kell hozzá tökéletes angoltudás, nem kell nyelvészeti háttér. Elég egy kis kíváncsiság – a többit Nádasdy elintézi. Okosan, meggyőzően, mint mindig. A kötet a borítóra kattintva elérhető kedvezményes áron, a Corvina Kiadó jóvoltából.
Megjegyzés küldése