A kedves

 Könyvajánló - Toni Morrison: A Kedves

Büszke és önálló gondolkodású asszony Sethe, a szökött rabszolga, az anyaság megtestesítője – neve a bibliai ősatyára, Sétre utal –, akinek csak negyedik gyermeke születése után jut osztályrészül egy csöppnyi boldogság, összesen huszonnyolc nap. Számára a jövő értelme abban áll, hogy féken tartsa a múltat, miközben iszonyatos erőfeszítéssel igyekszik megmenteni gyermekeit a fizikai és érzelmi megpróbáltatásoktól… Megtörtént esemény, egy hatalmas vihart kavaró gyilkosság lobbantotta lángra a Nobel-díjas amerikai írónő képzeletét. Műve egyrészt történelmi regény sokszereplős sorsábrázolással, másrészt lélegzetelállítóan igaz kísértethistória – mert az igazság teljes feltárása során egymás mellé kell kerülnie a fantáziának, a valóságnak és a lehetségesnek. Toni Morrison remekművében ott van az Exodus robaja és az altatódal idilli csendje.

Sethe története már az alaphelyzetével is megadja a hangulatot. Szökött rabszolga, anya, aki mindenáron meg akarja óvni a gyerekeit attól a borzalomtól, amelyből ő maga már kijutott. Csakhogy a múltat nem lehet egyszerűen magunk mögött hagyni, még akkor sem, ha az ember minden erejével ezen dolgozik. Sethe számára a szabadság sem jelent igazi megnyugvást: a korábbi élete emlékei továbbra is ott kísértenek, és lassan a jelenét is átjárják.

A történet középpontjában egy nő áll, aki szinte felfoghatatlan árat fizetett azért, hogy megpróbálja megmenteni a gyermekeit. Anyai szeretete egyszerre megható és félelmetes, mert olyan helyzetbe kerül, amelyben nincs jó választás. Amit ő a védelem egyetlen lehetséges módjának lát, az kívülről nézve rettenetes tett. De hogyan lehet megítélni valakit, akinek az életét a rabszolgaság kegyetlenségei, a kiszolgáltatottság és a folyamatos rettegés határozta meg? Morrison nem kínál kényelmes válaszokat, és nem is próbálja egyszerűen feloldani az ellentmondásokat.

A Kedves egyszerre történelmi regény és kísértethistória, és ez a két réteg nagyon szorosan összefonódik benne. A múlt nem pusztán emlékként van jelen, hanem szinte kézzelfogható erőként, amely beleszól a szereplők mindennapjaiba is. A természetfeletti elemek mellett a rabszolgaság valósága az, ami igazán hátborzongatóvá teszi a történetet. Hiszen nincs szükség kísértetekre ahhoz, hogy az ember elborzadjon attól, mire képesek mások egy embertársukkal, ha megfosztják a szabadságától, a méltóságától és attól a jogától, hogy maga dönthessen a saját életéről.

Sethe sorsa, az anyaság kérdései, a múlt feldolgozhatatlansága és a szabadság ára mind olyan témák, amelyek sokáig elkísérik az olvasót. A könyv ráadásul nem engedi, hogy kényelmes távolságból szemléljük az eseményeket: arra késztet, hogy megpróbáljuk megérteni a szereplők döntéseit akkor is, ha közben nehéz szembenézni azzal, amit tettek vagy átéltek.

A Kedves a Nobel-díjas Toni Morrison egyik legismertebb regénye, amely valós eseményekből is merít. A regényt egy szökött rabszolganő története ihlette, aki inkább a saját gyermeke életét oltotta ki, mintsem hogy újra rabszolgasorba kerülve kelljen látnia őt. Morrison ebből a megrázó történetből olyan regényt alkotott, amelyben a történelmi emlékezet, a képzelet és a természetfeletti összekapcsolódik. A Kedves egyszerre szól egyéni sorsokról és egy egész közösség traumájáról, miközben azt is megmutatja, hogy a múlt sebei nem tűnnek el attól, hogy az ember megpróbál nem beszélni róluk.

Toni Morrison 1931-ben született az Ohio állambeli Lorainben, Chloe Ardelia Wofford néven. Író, szerkesztő és egyetemi oktató volt, műveiben gyakran foglalkozott az afroamerikai közösségek tapasztalataival, a rasszizmussal, az identitással, a családi kötelékekkel és a történelmi emlékezettel. 1988-ban A Kedves elnyerte a Pulitzer-díjat, 1993-ban pedig Morrison irodalmi Nobel-díjat kapott. 2019-ben hunyt el, de regényei ma is meghatározó részei az amerikai irodalomnak.

A kötet a Helikon Kiadó gondozásában, M. Nagy Miklós fordításában került kiadásra. A borítóra kattintva elérhető kedvezményes áron.